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oder warum es manchmal besser ist, ein Programm schnell zu Entwickeln, als ein schnelles Programm zu entwickeln

Seit geraumer Zeit sind PHP Frameworks für die rasche und saubere Entwicklung von Webanwendungen in aller Munde. In anderen Programmiersprachen wie Java oder Ruby sind Frameworks bereits nicht mehr wegzudenken. Server werden immer leistungsfähiger, so dass auch bei der Webseitenerstellung mit PHP weniger auf Performanceoptimierung geachtet werden muss. Statt dessen kann man sich darum kümmern, die Anwendung in kürzerer Zeit, aber trotzdem fehlerfrei zu erstellen.

Diesem Konzept folgen die gängigen PHP Frameworks. Sie alle erzeugen Programmcode, der zwar auf dem Server teils sehr ineffektiv ausgeführt wird, jedoch für den Entwickler deutlich leichter zu handhaben ist. Die vereinfachte Handhabung äußert sich unter anderem darin, dass stetig wiederkehrende, immer gleiche Programmstrukturen automatisch generiert werden und sich der Entwickler somit auf die eigentliche Struktur seines Projektes konzentrieren kann.

Wenn man im Internet nach PHP Framework sucht, bekommt man (z.B. von Google) eine Liste mit mehreren millionen Treffern. Nicht ganz so viele, aber dennoch eine inzwischen schwer überschaubare Auswahl gibt es an verschiedenen Frameworks.

Sie alle setzen – auf die eine oder andere Weise – das sog. MVC Konzept um. Unterschiede gibt es vor allem in der Gewichtung der einzelnen Schichten. Frameworks wie CakePHP und Prado stellen zahlreiche ausgereifte View-Helper (das V in MVC) zur Verfügung, während Struts4PHP sich z.B. zur Aufgabe gemacht hat, die Models und Controller möglichst praxistauglich umzusetzen, sowie ein ausgefeiltes Objektrelationales Mapping (ORM) zu ermöglichen. Die View-Schicht überlässt es spezialisierten Libraries wie z.B. Smarty.

Viele Entwickler haben – verständlicher Weise – längst den Überblick verloren, welches Framework denn nun für ihr Projekt das richtige ist. Hinzu kommt noch, dass natürlich jedes einzelne Produkt für sich in Anspruch nimmt, das MVC-Konzept am besten umzusetzen. Neben den Anforderungen für das eigene Programm, dass es zu entwickeln gilt, sind vor allem auch die persönlichen Präferenzen wichtig.

Möchte man sich nicht so sehr um die Optik kümmern und die erstellung des (X)HTML-Codes zu möglichst großen Teilen dem Framework überlassen? Oder ist es wichtig, die Templates und den erzeugten Code bis ins kleinste Detail unter Kontrolle zu haben? Hat man es lieber, wenn die Datenbankstruktur vom Framework generiert wird, oder muss man sich an bestehenden Datenbanken orientieren? Dies sind nur zwei Beispiele für die zahlreichen Auswahlkriterien.

Praxiserfahrungen gibt es, trotz der Tatsache dass Frameworks für PHP eine recht junge Errungenschaft darstellen, bereits einige. So wird für das CMS Mamboo 5 CakePHP eingesetzt. Die E-Commerce Lösung Magento benutzt das Zend Framework, während das Expertenportal BrainGuide sich voll und ganz auf Struts4PHP verlässt. Doch kaum ein Entwickler hat die Zeit, sich für ein geplantes Projekt im Vorfeld eingehend mit den verschiedenen Möglichkeiten zu beschäftigen.

Daher ist das Framework der Wahl meist einfach das, welches der Entwickler zuerst entdeckt hat. Während der laufenden Entwicklung ist es kaum noch möglich, sich umzuentscheiden. Es ist somit wichtig, bereits in der Konzeptphase des Projektes zu evaluieren, welches Framework die eigenen Anforderungen am besten erfüllt, oder ob man überhaupt eines verwenden möchte.

Eine gute Übersicht der verbreiteteren Frameworks hat das Blog von masterbootrecord.de zu bieten. Eine Einführung ins MVC-Konzept und eine Übersicht einiger vielversprechender Umsetzungen davon gibt es auf testticker.de

Auf der Suche nach dem perfekten PHP-Application-Framework
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